北京时间3月16日，NBA常规赛迎来一场西部焦点对决，菲尼克斯太阳队在主场足迹中心迎战丹佛掘金。赛前太阳以39胜29负排名西部第七，掘金则以47胜21负高居西部第二。此役双方主力尽出，太阳三巨头杜兰特、布克、比尔联袂首发，掘金方面约基奇和穆雷领衔出战。比赛过程跌宕起伏，双方鏖战至加时才分出胜负，最终太阳以118-122惜败，遭遇两连败。

首节比赛，太阳迅速进入状态，杜兰特开场便命中一记三分球。布克和比尔轮番冲击篮下，太阳打出12-4的梦幻开局。掘金则依靠约基奇的篮下强攻稳住阵脚，首节中段穆雷开始发力，连续命中两记中投。首节结束时，太阳以31-27领先4分。杜兰特单节独得11分，展现出良好的竞技状态。

次节较量，掘金替补阵容表现出色，雷吉·杰克逊和布劳恩联手打出一波9-0的小高潮。太阳方面进攻陷入停滞，连续三次进攻未果。主帅沃格尔紧急叫暂停调整后，杜兰特重新登场立即命中关键三分。半场结束前，约基奇在内线连续得分，帮助掘金以58-56反超比分。上半场约基奇已得到16分8篮板，穆雷贡献14分。

易边再战，太阳三巨头开始发力。布克连续命中两记中距离跳投，比尔则利用速度优势突破得分。第三节进行到8分12秒时，杜兰特完成一记精彩的隔人暴扣，将比分追至71平。此后双方陷入拉锯战，三节战罢，太阳以85-83重新夺回领先优势。杜兰特三节已砍下28分，命中率高达57%。

末节决战进入白热化阶段。掘金小波特在关键时刻连续命中两记三分球，帮助球队在比赛还剩3分钟时领先5分。太阳并未放弃，布克在最后1分半钟连得5分，将比分追至108平。常规时间最后7秒，杜兰特错失绝杀中投，双方进入加时赛。整场比赛观众气氛达到高潮。

加时赛中，掘金经验优势开始显现。约基奇在篮下连续制造犯规，四罚全中。穆雷则在关键时刻命中高难度后仰跳投。太阳方面体能明显下降，杜兰特和布克连续投篮不中。最终掘金以122-118险胜太阳。全场比赛约基奇贡献32分15篮板10助攻的三双数据，穆雷得到28分7助攻。

技术统计显示，杜兰特全场出战42分钟，27投14中，三分球8中3，罚球7中7，得到38分6篮板4助攻。布克贡献29分5助攻，比尔得到18分但出现5次失误。太阳全队三分球命中率仅为32%，而掘金达到41%。篮板球方面太阳以42-48落后，内线得分也以46-52处于下风。

赛后采访中，杜兰特表示：“我们在关键时刻的防守执行不够好，约基奇在内线给我们造成了太大麻烦。我们需要从这场比赛中学习，为季后赛做好准备。”太阳主帅沃格尔则指出球队在篮板保护和外线防守方面存在明显不足。此役过后，太阳与西部第六的独行侠差距拉大到1.5个胜场。

本场比赛的激烈程度堪比季后赛，双方共出现18次交替领先和12次平局。掘金凭借约基奇的全面表现和更稳定的关键球处理能力笑到最后。对于太阳而言，这场失利暴露出球队在防守端和替补深度方面的问题，需要在剩余常规赛中尽快调整。接下来太阳将开启三连客之旅，分别挑战马刺、掘金和雷霆。